清朝中叶以来,内忧外患不断——内有天理教作乱,外有西方列强入侵;鸦片战争失利后,西洋各国长驱直入,圈地自重。工业革命兴领的种种新科技,更是势如破竹大举进入中国。传统崩溃,却有英雄豪杰,崛地而起,领一时之风骚,太极拳一代宗师杨露禅,便于此时现世。杨露禅天性憨直驽钝,但是身负异秉“三花聚顶”。他自幼丧母,跟随天理教教主走四方、打天下,但是由于用劲过度,“三花聚顶”已经威胁到了他的性命,除非河南清风岭陈家沟的“陈家拳”才能救他。为了保住性命,也为了完成母亲的遗愿,杨露禅来到陈家沟学拳。因为“陈家拳不外传”的铁律他吃足了苦头,后来虽得到陈家拳掌门陈长兴青睐,却意外卷入“直隶铁道总监造”方子敬和掌门之女陈玉娘的感情纠纷里。