战后的日本曾经是只要挥汗拼命工作,必能得到回报的社会。而现在对在竞争中失败、陷于穷困的人,却被认为是个人自己的责任,没有办法。是不是只归咎为个人责任就可以了呢?在我们社会的底层如今正发生着什么?而国家应该做些什么?我们对此进行思考,我们把被称为“穷忙族”的人们作为焦点。所谓穷忙族是指虽然有工作,但生活水平却处于生活保护水平线以下的人们。生活在保护水准以下的家庭,约占日本家庭总数的十分之一。据认为有400万户或者更多。应该如何看待穷忙族问题,采取怎样的对策。这个问题同时也是日本争取在今后成为什么样的社会的问题。